Země je přibližně o 1,1 ℃ teplejší, než byla na začátku průmyslové revoluce. Toto oteplování nebylo jednotné, některé regiony se oteplovaly mnohem rychleji. Jednou z takových oblastí je Arktida.
Nová studie ukazuje, že Arktida se za posledních 43 let oteplovala téměř čtyřikrát rychleji než zbytek světa. To znamená, že Arktida je v průměru o 3 ℃ teplejší než v roce 1980.
To je alarmující, protože Arktida obsahuje citlivé a jemně vyvážené klimatické složky, které, pokud budou příliš zatíženy, budou reagovat s globálními důsledky.
Proč je oteplování Arktidy mnohem rychlejší?
Velká část vysvětlení se týká mořského ledu. Jedná se o tenkou vrstvu (obvykle jeden metr až pět metrů tlustou) mořské vody, která v zimě zamrzá a v létě částečně taje.
Mořský led je pokrytý jasnou vrstvou sněhu, která odráží asi 85 % přicházejícího slunečního záření zpět do vesmíru. Na otevřeném oceánu je tomu naopak. Jako nejtmavší přírodní povrch planety oceán pohlcuje 90 % slunečního záření.
Když je Severní ledový oceán pokryt mořským ledem, působí jako velká reflexní pokrývka, která snižuje absorpci slunečního záření. Jak mořský led taje, míra absorpce se zvyšuje, což má za následek pozitivní zpětnou vazbu, kdy rychlé tempo oteplování oceánů dále zesiluje tání mořského ledu, což přispívá k ještě rychlejšímu oteplování oceánů.
Tato zpětná vazba je z velké části zodpovědná za to, co je známé jako arktické zesílení, a je vysvětlením, proč se Arktida otepluje mnohem více než zbytek planety.
Je arktické zesílení podceňováno?
Ke kvantifikaci velikosti arktického zesílení byly použity numerické klimatické modely. Obvykle odhadují poměr zesílení na asi 2,5, což znamená, že Arktida se otepluje 2,5krát rychleji, než je celosvětový průměr. Na základě pozorovacího záznamu povrchových teplot za posledních 43 let odhaduje nová studie míru arktického zesílení přibližně na čtyři.
Zřídkakdy klimatické modely získají tak vysoké hodnoty. To naznačuje, že modely nemusí plně zachytit kompletní zpětnovazební smyčky odpovědné za arktické zesílení a v důsledku toho mohou podceňovat budoucí oteplování Arktidy a potenciální důsledky, které je doprovázejí.
Jak moc bychom se měli obávat?
Kromě mořského ledu obsahuje Arktida další klimatické složky, které jsou extrémně citlivé na oteplování. Pokud budou příliš zatěžovány, bude to mít také globální důsledky.
Jedním z těchto prvků je permafrost, (teď už ne) trvale zamrzlá vrstva zemského povrchu. Jak teploty v Arktidě rostou, aktivní vrstva, nejvyšší vrstva půdy, která každé léto rozmrzá, se prohlubuje. To zase zvyšuje biologickou aktivitu v aktivní vrstvě, což vede k uvolňování uhlíku do atmosféry.
Arktický permafrost obsahuje dostatek uhlíku ke zvýšení globální průměrné teploty o více než 3 °C. Pokud by se rozmrazování permafrostu zrychlilo, existuje potenciál pro rychlý proces pozitivní zpětné vazby, často označovaný jako časovaná uhlíková bomba permafrostu. Uvolňování dříve uloženého oxidu uhličitého a metanu přispěje k dalšímu oteplování Arktidy a následně urychlí budoucí tání permafrostu.
Druhou arktickou složkou náchylnou ke zvýšení teploty je grónský ledový příkrov. Jako největší ledová masa na severní polokouli obsahuje dostatek zmrzlého ledu, aby v případě úplného roztavení zvedl globální hladinu moří o 7,4 metru.
Když množství tání na povrchu ledové čepice překročí rychlost zimního hromadění sněhu, bude ztrácet hmotu rychleji, než získá. Při překročení této hranice se její povrch sníží. To urychlí tempo tání, protože teploty jsou vyšší v nižších nadmořských výškách.
Tato zpětná vazba se často nazývá nestabilita malé ledové čepice. Dřívější výzkum uvádí, že požadovaný nárůst teploty v okolí Grónska, aby tato prahová hodnota byla překročena, je přibližně 4,5 ℃ nad předindustriální úrovní. Vzhledem k výjimečnému tempu oteplování Arktidy se překročení této kritické hranice rychle stává pravděpodobným.
Ačkoli existují určité regionální rozdíly ve velikosti arktického zesílení, pozorované tempo oteplování Arktidy je mnohem vyšší, než naznačovaly modely. To nás nebezpečně přibližuje ke klíčovým klimatickým prahům, které budou mít globální důsledky. Každý, kdo pracuje na těchto problémech, ví, co se děje v Arktidě, nezůstane v Arktidě.
Prof. Jonathan Bamber
Obr. Grónský ledovec obsahuje dostatek zmrzlého ledu, aby v případě úplného roztátí zvýšil hladinu globálních moří o 7,4 metru. MainlanderNZ/Shutterstock
Zdroj: The Conversation
